Voici un résumé de l'histoire de l'Alvis 12/70 :
📜 Contexte historique
L'Alvis 12/70 est une automobile britannique produite par Alvis Cars entre 1937 et 1940. Elle succède à la Alvis Firebird et marque la dernière voiture à 4 cylindres de la marque avant l'arrêt de la production civile durant la Seconde Guerre mondiale.
🔧 Caractéristiques techniques
- Moteur : 4 cylindres en ligne, 1 842 cm³, 63,5 ch (47 kW), soupapes en tête (OHV).
- Transmission : Boîte de vitesses manuelle à 4 rapports avec synchronisation sur les 3 derniers rapports.
- Châssis : Empattement raccourci par rapport aux modèles précédents, suspension à ressorts semi-elliptiques.
- Performances : Vitesse maximale de 127 km/h (80 mph), accélération vive pour l'époque.
- Consommation : 25 miles par gallon (environ 9,4 L/100 km), économique pour une sportive.
🚗 Carrosseries
Les carrosseries étaient principalement réalisées par :
- Mulliners (Birmingham) : Berlines 4 portes, cabriolets 2 portes, et drophead coupés.
- Cross & Ellis (Coventry) : Tourers (carrosseries ouvertes).
- Whittingham & Mitchel (Londres) : A pris le relais après la faillite de Cross & Ellis en 1938.
Les modèles proposés incluaient :
- Berline 4 portes
- Cabriolet 2 portes
- Roadster 2 portes
- Tourer 4 portes (peu populaire, jugée obsolète).
📅 Évolution et production
- Lancement : Annoncée le 22 septembre 1937 dans The Times.
- Design : Conçue par George Lanchester (dernière création automobile de sa carrière), car le directeur technique Smith-Clarke était occupé par la production de moteurs d'avions Gnome-Rhône.
- Production : 741 exemplaires fabriqués jusqu'en 1940 (dont 121 survivent aujourd'hui).
- Fin de production : Arrêtée en 1940 en raison de la guerre. L'usine Alvis a été bombardée par la Luftwaffe, détruisant une partie des véhicules en production.
- Successeur : En 1945, l'Alvis TA 14 reprend une grande partie des éléments mécaniques du 12/70, modernisés.
💡 Points marquants
- Innovations :
- Moteur plus puissant et châssis plus léger que les modèles précédents, offrant une conduite sportive.
- Utilisation accrue de composants externes (essieux, freins Bendix-Cowdrey, direction Marles).
- Réception : Bien accueillie pour son équilibre entre performance et économie, mais critiquée pour son prix élevé (environ 435 £ pour la berline, 445 £ pour le cabriolet).
- Utilisation post-guerre : Beaucoup de 12/70 ont été utilisées intensivement pendant et après la guerre, ce qui a conduit à un marché de l'occasion actif pour les modèles usagés.
📌 Anecdotes
- Prototypes : 3 prototypes (numéros de châssis 14546-14548) ont été construits avant la production en série.
- Modèles spéciaux : Certains châssis ont été vendus nuls pour des carrosseries personnalisées, comme le Dunham racer, célèbre à Brooklands.
- Design : Calandre à lattes horizontales (remplacées par des verticales en 1940 sur les derniers modèles).
